Составителям финансовой отчетности не так уж легко разграничить долг и капитал в отчете организации о финансовом положении. Многие финансовые инструменты имеют характеристики обоих элементов и это может привести к непоследовательности в составлении финансовой отчетности. Международный Совет по МСФО (IASB) согласился с участниками публичных консультаций по поводу того, что необходимо внести ясность в определения активов и обязательств для долговых инструментов. Это в то же время поможет устранить некоторую неопределенность при учете активов и финансовых обязательств и нефинансовых обязательств. Участники консультаций почувствовали, что определение природы обязательств поможет формированию мнения СМСФО по поводу разграничения тех финансовых инструментов, которые должны быть классифицированы как долевые инструменты, и тех инструментов, которые должны быть классифицированы как обязательства.